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海丰县联安镇坡平村是一个红色村落,是省级新农村建设示范村。在革命战争年代曾经涌现出一批为国捐躯的热血青年.其中被国家民政部门评为烈士的有35位。坡平村里有个自然村一亚前彭村,仅该村被评为烈士户的就有23名,其中彭桂一门八英烈的故事更为感人肺腑。
彭桂,别名彭丹,1903年生于广东海丰县坡平亚前彭村。16岁时,彭桂跟随父亲到香港、广州等地做苦力工,曾参加人力车工会,任工会组长。彭桂作为国民革命军东征军先遣队成员,曾参与文查省港罢工和反击陈炯明叛军等斗争,后任海丰农军中队中队长。
为了反抗国民党反动派屠杀共产党人和革命群众。1927年4月底,彭桂参加海丰第一次农民武装起义,率领农军英勇杀敌,同年10月彭桂参加海陆丰第三次武装起义,与彭湃等革命先辈们一起创建海陆丰苏维埃政权。后来,彭桂历任工农革命军第五团副团长、中共海丰县委秘书处军事科长等职。
1927年夏天的一个上午,海丰县第三区亚平村亚前彭村的赤卫队队员正在村里开会,突然间从远处响起了枪声。梅陇地主豪绅与国民党反动派蔡腾辉部队突袭了亚前彭村。赤卫队队员彭攀、彭水家、彭虞长正隐蔽在田园里,无意中暴露了身影。敌人乱枪朝他们扫射,赤卫队队员彭攀(于1897年,1925参加农会、赤卫队队员)腿部中子弹,无法撤退,被抓捕。国民党反动派残忍地割下其头颅,并在梅陇示众游街多日。而彭水家、彭虞长等人逃脱无门,也遭到逮捕,押回梅陇后,被敌人残忍杀害了。
彭桂的父亲彭劳云,生于1870年,1925年参加农民自卫军,任赤卫队后勤队队长,1928年牺牲于梅陇。彭桂的妹妹彭锦英,生于1906年,1925年参加农民自卫军,是海丰县第三区赤卫队队员,1928年8月,她追随父亲彭劳云的足迹,在赤石大安峒的战斗中壮烈牺牲。
1928年,彭桂的堂哥彭彻(亚前彭村农会会员、赤卫队队员)、堂弟彭水(生于1906年,参加农民自卫军,为三区赤卫队队员)和彭锞(亚前彭村农会会员、赤卫队队员),他们三人在梅陇被敌人“围剿”时,先后遭到逮捕并杀害,英勇献身。还有彭桂堂弟彭农,1927年参加赤卫队,曾任红军四十九团排长,1931年在赤石战斗中牺牲。
面对亲人遭到国民党反动派残杀的惨状,面对国民党对亚前彭村的无道指示一“凡是遇到亚前彭村的群众,格杀勿论;凡是能够杀害彭桂者,悬赏一万大银”,彭桂更加坚定信念,誓将革命进行到底。
海丰县苏维埃政权失败后,1928年春,彭桂率领工农革命军撤往山区,担任海丰工农革命军独立师师长和海陆惠紫四县暴动委员会委员。翌年秋,彭桂担任中国工农红军第六军第十七师第四十九团团长,率领部队攻克惠阳高潭及陆丰、紫金部分农村,在海陆惠紫地区重新建立十多个区苏维埃政权,让红色政权重新焕发出蓬勃生机。
1930年4月底,彭桂率领红军四十九团,奉命保卫大南山根据地。彭桂指挥部队扼守潮阳林招拜金山,毙伤敌军200多人,缴获枪200多支。随后,东江红十一军成立,彭桂任副军长兼红军四十九团团长。1931年春,红十一军缩编为红军独立第二师,下编两个团,彭桂任师长兼第一团团长。
1932年11月,彭桂在率军紫金途中,在乌禽嶂与“围剿”大南山的敌军激战,部队伤亡惨重,血流成河,全团仅剩200多人。危难之际,彭桂与中共东江军委主席朱炎商定,一部分红军由朱炎率领转入紫金炮子圩,一部分红军由彭桂率领返回海丰岩石,进行隐蔽斗争。抵达岩石后,彭桂为了保存革命实力,决定疏散部分人员去香港,其余分散到山区活动。彭桂带领随从十余人,隐蔽在赤石大安峒,待机发展。1933年5月12日的晚上,山洞的草丛里,虫鸣萦耳,彭桂睡意蒙胧,此时一个手执锋利匕首的黑影,恶狼似的扑过来。彭桂就是这样被叛徒马克训刺杀身亡,年仅30岁。
亚前彭村的父老乡亲也同样遭受厄运。全村共有35户,170多人,其中参加红军15人在国民党反动派军队的十多次‘'围剿"中,亚前彭村这15户革命户被斩草除根,81人被杀害,房屋几乎全被烧毁。如今,亚彭前村几乎每家每户都有“光荣之家"的门牌,还出现了“一门两烈士”和’一门三烈士"等人家。特别是彭桂一家,为了革命献出年轻的生命,涌现出“一门八烈士"的英雄壮举,真正是惊天地泣鬼神。
革命自有后来人。当时在童子团的彭桂弟弟彭沃(1915-1992)参加了红军,在革命的熔炉里锻炼成长,曾任惠宝人民抗日游击总队特务队队长、东江纵队第三支队队长、两广纵队第一师参谋长等职,1946年北撤山东参加解放战争。中华人民共和国成立后,彭沃历任广东省珠江军分区副司令员兼参谋长、粤东军分区副参谋长、汕头军分区司令员、湖南省军区副参谋长、广东省军区顾问。彭沃在军队里出类拔萃的表现,延续着“一门八烈士”的红色基因,传承着优良的革命传统。
红军四十九团团长彭桂,不仅身先士卒,率领部队英勇善战,而且带领父亲、哥哥、妹妹以及堂哥和三个堂弟投身到革命的洪流之中,“一门八烈士”,成为海陆丰闻名的红色故事,尽显坡平村深厚的历史底蕴,尽显这个红色村庄为革命作出的不可磨灭的牺牲和贡献。